苎麻是一种优质高产的纤维作物，它的纤维长度为棉花的6-10倍，拉比棉花大六到七倍。且吸水快干、易散热，制成麻布，易洗易干，透气通风，穿着凉爽舒适。

同时又适宜与羊毛、棉花、化纤混纺，制成麻涤纶、麻睛纶等，美观耐用，即是理想的夏秋季衣料，又是工业的重要原料。麻混纺织品在国际市场上很走俏，享有独特的地位。

湖南盛产苎麻，以苎麻为原料手工织成的夏布是浏阳、醴陵农村的特产。

江西是中国苎麻四大主要产区之一，苎麻种植加工历史悠久，源远流长。早在2600多年前的春秋战国时期，江西古越族先民就已经开始从事苎麻耕种和使用手工织布。

在欧美各国，麻制品衣料是高档商品。在日本，麻纺织品比棉纺织品价格高好几倍。

苎麻是我国特产，产量占世界总产量的百分之九十。

苎麻纤维中间有沟状空腔，管壁多孔隙，因而透气性比棉纤维高三倍左右，同时苎麻纤维含有叮咛、嘧啶、嘌呤等元素，对金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌、大肠杆菌等都有不同程度的抑制效果，具有防腐、防菌、防霉等功能，适宜纺织各类卫生保健用品，被公认为“天然纤维之王”。